“21世纪的丝绸之路，是从家蚕入手，建立在基因组研究上的一条全面开发蚕业技术的突破之路”。

　　世界著名蚕学家、中国工程院院士向仲怀3日在贵州省举办的一个院士、专家学术报告会上指出，21世纪的丝绸之路，不再是局限于传统的家蚕养殖，它既是丝绸之路、科技之路，也是民族文化之路。

　　据了解，2003年11月，向仲怀院士领导完成了“中国家蚕基因组计划”并绘制了世界上第一个高质量的鳞翅目昆虫（家蚕）基因组框架图。这是我国科学家继人类基因组中国卷、水稻基因组框架图后所取得的又一里程碑式的重大成果，也是建立21世纪丝绸之路的起点。

　　向仲怀院士在分析了日本蚕业科技开发的趋势后认为，日本把以家蚕为代表的昆虫作为一大资源开发利用，通过对其基因组的分析，分离出有用的基因，进行高新技术生产，生产出各种防菌产品、防腐剂、食品添加剂及农业用药。特别是基因制药，利用一系列的DNA技术，用基因来设计药剂，研制时间由10年降到2年－3年，成本费用也大为降低。

　　向仲怀指出，我国是世界蚕丝业中心，年蚕茧生丝产量和出口量分别占世界总额的70%和80%，国内生产总值达1050亿美元，年出口产值达50亿美元。基因组框架组的绘制，进一步确立了我国在家蚕基因组研究领域的领先地位。下一步，科研人员将进一步深入研究家蚕的基因功能、生物学性状分子机理等，积极开展国际合作，为我国开辟农林害虫防治新途径，开发生物和防控人类疾病的药品等。